2026年世界杯将首次扩军至48支球队，小组赛阶段改为12个小组、每组4队，前两名直接晋级32强淘汰赛。这一调整显著降低了传统强队“爆冷出局”的概率——即便某场意外失分，仍有较大容错空间。因此，被看好的球队不仅需具备纸面实力，更需在稳定性与阵容深度上占据优势。这也使得巴西、阿根廷、法国、英格兰等传统豪强的晋级预期明显高于往届。
阿根廷作为卫冕冠军，尽管面临年龄结构老化的问题，但梅西的领袖作用、斯卡洛尼对战术体系的持续优化，以及阿尔瓦雷斯、恩佐等新生代核心的成长，使其仍被视为头号热门之一。巴西则在经历2022年失利后加速更新换代，维尼修斯、罗德里戈、拉菲尼亚组成的锋线极具冲击力，加上卡塞米罗的经验压阵，整体攻防平衡度提升明显。两队在南美区预选赛表现稳定，大概率将以小组头名身份轻松出线。
法国队虽面临姆巴佩未来动向的不确定性，但其人才储备依然冠绝全球——楚阿梅尼、卡马文加、科洛·穆阿尼等中生代已能独当一面，德尚的战术弹性也足以应对不同对手。英格兰在索斯盖特长期执教下形成稳定体系，贝林厄姆、福登、萨卡等球员正值巅峰，且英超联赛的高强度竞争保障了球员状态。德国队虽近年大赛表现起伏，但依托成熟的青训体系和主场作战（部分比赛在北美举行对其影响有限），仍具备搅局甚至走得更远的能力。
葡萄牙因拥有B费、B席、莱奥及新星若昂·内维斯，整体技术细腻度与反击效开云体育下载率俱佳，若抽签避开死亡之组，极可能成为八强常客。荷兰在范戴克回归后防线稳固，加克波、西蒙斯等人提供进攻多样性，复兴势头明显。此外，摩洛哥作为非洲代表，在2022年证明其防守组织与战术纪律可抗衡顶级强队，若延续此风格，有望再次闯入淘汰赛。值得注意的是，东道主之一的美国队凭借本土优势、年轻化阵容（如雷纳、维阿）及密集赛程适应能力，存在以小组第二身份突围的现实可能。
尽管上述球队被普遍看好，但实际出线仍受多重因素影响：一是伤病情况，尤其对依赖个别球星的队伍（如阿根廷）；二是小组赛对手分布，若出现三支强队同组（如2022年西班牙、德国、日本同组），将极大增加不确定性；三是教练临场调整能力，在紧凑赛程下能否快速应对战术失效至关重要。总体而言，巴西、法国、阿根廷、英格兰四队因综合实力、阵容深度与大赛经验最为均衡，被视为最可能不仅小组出线、更有望冲击冠军的梯队。
